Control microbiológico del agua de las unidades dentales y de sus líneas

Fundamento

El muestreo se hace en la salida de cada instrumento en condiciones definidas: agua de primera hora, antes de la purga, para conocer el peor caso, y después de la purga, que es la condición de trabajo; el muestreo aséptico exige desinfectar la salida, purgar un volumen definido y recoger en frascos estériles con neutralizante del desinfectante residual. El parámetro básico es el recuento de bacterias heterótrofas por siembra en profundidad o en superficie en un medio pobre en nutrientes, con incubación prolongada a temperatura moderada, condiciones que recuperan mucho mejor las bacterias del agua que los medios ricos y las incubaciones cortas, que subestiman de manera grosera. Se investigan además Legionella por filtración y siembra en medio selectivo, Pseudomonas aeruginosa y micobacterias no tuberculosas, todos ellos relevantes en pacientes con inmunocompromiso. La biopelícula adherida a la pared de las líneas se evalúa cortando segmentos de manguera y examinándolos por microscopía o por recuento tras desprendimiento, y su presencia explica por qué una desinfección puntual baja el recuento unos días y luego vuelve a subir. El control incluye la evaluación de la eficacia de los sistemas de desinfección continua y de los dispositivos antirretorno, y la verificación de la calidad del agua de alimentación.

Analito (qué se mide)

Bacterias heterótrofas, Legionella, Pseudomonas y biopelícula en el agua de las líneas dentales

Matriz (en qué muestra)

Agua de salida de turbinas, jeringas triples y ultrasonido de las unidades dentales; agua de alimentación del consultorio; líneas y mangueras de las unidades; sistemas con dispositivos de desinfección; consultorios en control periódico

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Equipo de microbiología con estufas de incubación a temperaturas controladas; campana de flujo laminar; equipo de filtración por membrana; microscopio; equipo de reacción en cadena de la polimerasa para confirmación; equipo de medición de cloro residual y de conductividad.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Medios de cultivo pobres en nutrientes y medios selectivos; neutralizantes de desinfectante; reactivos de identificación; controles de cepas de referencia; reactivos de cloro residual.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Frascos estériles con neutralizante; membranas de filtración; placas; conservadora de transporte; segmentos de manguera para evaluación de biopelícula.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Medios y reactivos; placas y membranas; frascos.

Unidad

kg/kg · recuento de bacterias heterótrofas (UFC/mL) antes y después de la purga · detección de Legionella (UFC/L) y de Pseudomonas · presencia de biopelícula en las líneas · cloro residual o concentración del desinfectante en uso · resultado por instrumento y por unidad dental

Rango de referencia

Las guías internacionales de control de infecciones en odontología recomiendan que el agua de salida de los instrumentos no supere valores del orden de unos cientos de unidades formadoras de colonias por mililitro, criterio tomado del agua de bebida; los recuentos en unidades sin tratamiento superan ese valor en varios órdenes de magnitud

Norma que lo exige

Las normas de la autoridad sanitaria y los reglamentos de habilitación de consultorios odontológicos sobre condiciones de bioseguridad y calidad del agua; el Código Alimentario Argentino en cuanto a la calidad del agua de consumo, tomada como referencia para el agua de uso dental; las guías internacionales sobre control de infecciones en odontología, que fijan valores de referencia para el agua de las líneas; las normas sobre gestión de riesgo de Legionella en instalacionesnorma argentina

Norma que describe la técnica

Las guías internacionales sobre control de infecciones en la práctica odontológica, con los criterios de calidad del agua de las líneas y los procedimientos de mantenimiento; los métodos normalizados para el examen de agua sobre recuento de heterótrofos y sobre detección de Legionella y Pseudomonas; las guías de los fabricantes de unidades dentales sobre desinfección de líneasnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

Guías internacionales de control de infecciones en odontología vigentes

Volumen de muestra

Destructivo para la muestra. De 100 a 500 mL por punto

Conservación y transporte

El frasco lleva neutralizante del desinfectante, porque si el agua contiene residual y no se neutraliza el recuento sigue bajando dentro del frasco y el resultado sale artificialmente bueno. La muestra se transporta refrigerada y se procesa dentro de las horas establecidas. Se usan medios pobres en nutrientes con incubación prolongada, ya que las bacterias del agua están adaptadas a ambientes oligotróficos y no crecen en medios ricos. Se muestrea cada instrumento por separado y se registra si fue antes o después de la purga, dado que los resultados difieren enormemente.

Límite de detección típico

Una unidad formadora de colonias por volumen filtrado en los métodos de membrana

Incertidumbre típica

Los recuentos microbiológicos tienen incertidumbre de un factor de dos; la variabilidad entre instrumentos de la misma unidad suele ser mayor

Área

Microbiología; Clínico/bioquímico; Aguas

Fecha de última actualización: 10/9/2026