Nitrógeno total por Kjeldahl y por combustión (método de Dumas)

Fundamento

El Kjeldahl digiere la muestra con ácido sulfúrico y catalizador, destila el amoníaco y lo titula. La vía por combustión —el método de Dumas— quema la muestra y mide el nitrógeno del gas: tarda minutos en lugar de horas y no usa ácido ni catalizadores. Los dos no miden exactamente lo mismo: el Dumas incluye el nitrógeno de nitratos y nitritos y el Kjeldahl no, así que el informe tiene que decir cuál se usó.

Analito (qué se busca)

Nitrógeno total

Matriz (en qué muestra)

Alimentos; alimento balanceado; harinas; lácteos; carnes

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Bloque digestor con lavador de gases y destilador Kjeldahl, o analizador elemental por combustión; molino; balanza analítica.

Proveedores de Filtración y purificación de agua · Balanzas y pesaje.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Ácido sulfúrico concentrado y catalizador de cobre o titanio; hidróxido de sodio; ácido bórico con indicador mixto; ácido clorhídrico estandarizado; oxígeno de alta pureza; patrones de EDTA o de glicina.

Proveedores de Reactivos y solventes.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Tubos de digestión; erlenmeyers; cápsulas de estaño; desecador; muestra molida y homogeneizada.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Reactivos; cápsulas; columnas del analizador.

Proveedores de Reactivos y solventes.

Unidad

g/100 g · % de nitrógeno · % de proteína en base seca

Rango de referencia

Se informa en porcentaje sobre muestra o sobre base seca; es el dato del que sale la proteína

Norma que lo exige

Código Alimentario Argentino, artículo 235 sexto (rotulado nutricional); Ley 27.642 de promoción de la alimentación saludable y su Decreto 151/2022, que definen los sellos de advertencia a partir de estos valores; normas de comercialización de granos y de alimentos balanceados del SENASAargentina e internacional

Norma que describe la técnica

AOAC 991.20 y 991.22 (Kjeldahl) y AOAC 992.15 y 968.06 (combustión); ISO 8968 para leche; ISO 20483 y ISO 16634 para cereales; IRAM 15852-1, sobre la determinación del nitrógeno y el cálculo de proteína cruda en cereales por Kjeldahl modificado; IRAM 14006, sobre la determinación de proteínas totales por Kjeldahl en leche y productos lácteosargentina e internacional

Edición y vigencia de la norma

AOAC 992.15 y 991.20, vigentes; ISO 16634-2:2016

Volumen de muestra

100 a 200 g de muestra; el ensayo consume entre 0,2 y 1 g, pero la molienda y el cuarteo exigen más

Conservación y transporte

Los dos métodos miden nitrógeno y no proteína: si el alimento tiene nitrógeno no proteico —urea agregada, melamina— el resultado sale alto y el producto parece mejor de lo que es. Cuando el objetivo es detectar adulteración hay que ir a un método específico de proteína. El factor de conversión se declara siempre, porque cambiar 6,25 por 5,7 mueve el resultado casi un 10%.

Límite de detección típico

0,01 g/100 g de nitrógeno

Incertidumbre típica

±2 a 3%; la combustión es más rápida y más reproducible, y no usa ácido sulfúrico ni mercurio

Área

Alimentos y bebidas; Química analítica; Agronomía

Fecha de última actualización: 1/10/2026

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