Recuento microbiológico de tapones de corcho y sintéticos

Fundamento

El corcho es un material de origen vegetal con una estructura celular porosa que retiene humedad, y por eso puede sostener desarrollo microbiano si su contenido de agua se aparta del rango o si se lo almacena en condiciones inadecuadas. El interés del recuento es sobre todo preventivo y encadenado: los hongos filamentosos que crecen en el corcho son los que metilan los clorofenoles presentes y producen el tricloroanisol responsable del defecto sensorial, de modo que controlar la carga fúngica es controlar el mecanismo en su origen, y hacerlo es mucho más barato que analizar tricloroanisol tapón por tapón. El método determina el recuento de bacterias aerobias mesófilas y de mohos y levaduras sobre el líquido de una maceración o sobre un lavado de la superficie de los tapones, con siembra en medios apropiados y las condiciones de incubación correspondientes; los mohos se incuban a temperatura menor y durante más tiempo que las bacterias. Los tapones se entregan lavados y en bolsas con atmósfera modificada con dióxido de azufre o con otros conservantes precisamente para mantener esa carga baja, y el recuento verifica que ese sistema esté funcionando y que la bolsa no se haya abierto o perforado.

Analito (qué se mide)

Bacterias aerobias mesófilas, mohos y levaduras en tapones de corcho

Matriz (en qué muestra)

Tapones de corcho natural y aglomerado tras el lavado; tapones en bolsas de entrega con atmósfera modificada; tapones de larga permanencia en depósito; partidas con antecedentes de moho visible en bolsa

Equipamiento necesario¿Dónde lo compro?

Cabina de seguridad biológica; estufas de cultivo a distintas temperaturas; autoclave; contador de colonias; agitadores y recipientes de maceración estériles; microscopio; balanza.

Reactivos¿Dónde lo compro?

Medios de cultivo para recuento de aerobios mesófilos y para mohos y levaduras; diluyentes estériles; antibióticos para inhibir bacterias en el recuento fúngico; cepas de referencia.

Material de laboratorio¿Dónde lo compro?

Placas y tubos estériles; bolsas y frascos de maceración; planillas de recuentos; identificación del lote, del tratamiento de lavado y del estado de la bolsa de entrega.

Consumibles¿Dónde lo compro?

Medios y diluyentes; material estéril descartable; tapones.

Unidad

UFC/g · recuento de bacterias aerobias mesófilas y de mohos y levaduras (UFC por tapón o por gramo) · humedad de los tapones informada en conjunto · estado de la bolsa de entrega y atmósfera declarada · tiempo y condiciones de almacenamiento en bodega · tricloroanisol liberable del mismo lote cuando se determina

Rango de referencia

El recuento fúngico es un control preventivo del tricloroanisol y por eso conviene más que el análisis del compuesto en la vigilancia de rutina: encuentra la condición que lo produce, es mucho más barato y permite actuar sobre el almacenamiento antes de que el defecto exista

Norma que lo exige

Las normas de requisitos de tapones de corcho y sintéticos, que fijan los límites de carga microbiana; las condiciones de compraventa entre bodega y proveedor; los protocolos de recepción y de almacenamiento de tapones en bodega; las normas de acreditación del laboratorionorma argentina

Norma que describe la técnica

IRAM 14542, que fija los ensayos microbiológicos de tapones de corcho y sintéticos, incluido el recuento de bacterias aerobias mesófilas; IRAM 14541-3, sobre la determinación del contenido de humedad; IRAM 14543, sobre la determinación del tricloroanisol liberable; IRAM 14518-1, sobre los requisitos de los tapones de corcho naturalnorma argentina

Edición y vigencia de la norma

IRAM 14542:2012; IRAM 14541-3:2010; IRAM 14543:2021; IRAM 14518-1:2012

Volumen de muestra

Destructivo. De 5 a 30 tapones por ensayo

Conservación y transporte

Los tapones se toman de la bolsa original con técnica aséptica y se registra si la bolsa estaba íntegra, porque una bolsa perforada pierde la atmósfera protectora y el recuento sube sin que el proveedor tenga responsabilidad. Los mohos se incuban a temperatura menor y por más tiempo que las bacterias, dado que de otro modo no se desarrollan.

Límite de detección típico

Del orden de 1 UFC por tapón según el volumen de maceración

Incertidumbre típica

Los recuentos se informan con dispersión de 0,3 unidades logarítmicas

Área

Microbiología; Alimentos y bebidas; Materiales/industrial

Fecha de última actualización: 11/9/2026